Die Zeichen der Zeit wurden zwar auch von BMW erkannt, doch fehlende Finanzmittel erlaubten es nach Aussage des damaligen BMW Direktors Grewening nicht, den schon in der Konstruktionsabteilung skizzierten Kleinwagen mit einem 600 cm3 Boxermotor zu fertigen. Die Pläne wanderten in den Panzerschrank und waren bis heute nicht mehr gesehen.
Statt eines Kleinwagens wurde bei BMW daraufhin ein Motorroller entwickelt.1954 wurde diese Entwicklung durchgeführt und ebenfalls 1954 eingestellt. Die BMWler hatten offensichtlich Schwierigkeiten mit der Konstruktion von Rollern, obwohl sie Spitzenkonstrukteure von Motorrädern waren. So wurden auch erhebliche Anleihen bei Heinkel Rollern gemacht, und es entstand ein hausbacken aus sehender Roller mit ca. 9 PS, der eine Geschwindigkeit von 75 km/h erreichen sollte. Die Typenbezeichnung lautete R 10. Aber BMW erkannte, dass dieses Modell keine Chance gehabt hätte und verzichtete mit der Bemerkung, "Wir lassen unsere schönen BMW-Motorräder nicht zu Rollern degradieren" auf die Fertigung.
Es half aber alles nichts, ein Kleinwagen musste her. Die Motorradkunden verlangten nach Umsteigermodell und die Bilanz von BMW sah äußerst schlecht aus. Die Rettung für BMW kam in Form einer originellen Autoidee auf dem Turiner Automobilsalon 1954 in Form der Isetta von ISO. Direktor Grewening entdeckte sie und begann sofort Verhandlungen mit ISO. BMW erwarb dann den Lizenzvertrag des Isetta Nachbaus für Deutschland, Österreich, die Schweiz und die skandinavischen Länder, Frankreich war ja schon in "Lizenzbesitz" von VELAM, die außerdem die Vertriebsrechte für Benelux und Spanien hatte. Eberhard Wolff, der Entwicklungsingenieur von BMW begann sofort mit konstruktiven Änderungen.
BMW waren natürlich die konstruktiven Schwächen der ISO Isetta nicht entgangen. Allerdings hatte man sich bei BMW gewissen Einschränkungen dadurch unterworfen, dass im Lizenzvertrag festgelegt worden war, die Presswerkzeuge der ISO Isetta nach München zu verbringen, um auch für ISO im Lohnauftrag die Karosserien zu fertigen.
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